İstanbul'un en moda mahallesi, alışveriş merkezi olarak bilinen ününün çok ötesine geçti. Bugün Nişantaşı, şehrin en iddialı ve sessizce kendinden emin restoranlarını barındırıyor.
Nişantaşı hep belirli bir tür hırsla anılmıştır, sesini yükseltmeye ihtiyaç duymayan türden. Mahalle, Teşvikiye Camii çevresinde büyüdü; Osmanlı'nın son döneminde şehrin en varlıklı aileleri geniş, ağaçlı sokaklarına apartmanlar ve yazlıklar diktikçe batıya açıldı. Ticari karakter parayı takip etti ve hiç oradan ayrılmadı.
Bugünkü yemek sahnesi bu mirası, onun yükü altında ezilmeden yansıtıyor. Burada tutunan restoranlar kendinden emin yerlerdir, kim olduklarını ve kime hitap ettiklerini iyi bilen, dünyanın onları duyup duymadığıyla pek ilgilenmeyen mekânlar.
Zorlu Center'ın üst katındaki Zuma İstanbul, mahallenin uluslararası anlamda en görünür yüzü, on beş şehirde aynı oyunu oynayan ve çok iyi oynayan o küresel fine dining çizgisinden. Çatı terası güneye, Boğaz'a bakıyor ve sake seçkisi ülkenin en iyileri arasında.
Abdi İpekçi ile Atiye Sokak arasındaki ara sokaklardaki küçük restoranlarda başka bir ruh var. Sahibinin büyük ihtimalle mutfakta olduğu, menünün mevsime göre döndüğü yirmi otuz masalı yerler, şef aynı şeyleri sonsuza dek pişirmek istemiyor. Buradaki yemek gösteriden çok, malzemeyi önemseyen bir aşçının kendine özgü zekâsıyla ilgili.
Vakko mağazasına bağlı Vakko L'atelier Nişantaşı pek rastlanmayan bir yeri tutuyor: gerçekten güzel bir oda ve yemeği o odaya yakışıyor. Nişantaşı'nın öğle yemeği müdavimlerini çekiyor (mimarlar, tasarımcılar, medya çevresinden profesyoneller); ciddiyetten ödün vermeden moda olmayı başarıyor.
Nişantaşı'nda bir günü geçirmenin en iyi yolu en sade olanı: Valikonağı Caddesi'ndeki üçüncü dalga bir kafede sabah kahvesi, ara sokaklardaki küçük bir mahalle restoranında öğle yemeği ve akşam kalabalığı gelmeden köklü adreslerden birinde uzun, erken bir akşam yemeği. Mahalle yavaşlığı ödüllendirir. Vakti olanların düşünerek geçirdiği bir yerdir.
