Chamberí, Madrid'in bugün yemek yediği yer: modern gastro-tapas barları ve şarap odalarından oluşan bir kuşak; ciddi yemeğin masa örtüsü olmadan ve genelde ardından gelen hesap olmadan geldiği yer.
Her şehir eninde sonunda, aşçılarının resmî olmadan hırslı olmaya gittiği bir mahalle yetiştirir ve Madrid'de o mahalle Chamberí'dir. Büyük eksenin kuzeyinde, sakin ve telaşsız; bağırdığı için değil, bağırmadığı için şehirde yemek yenecek en ilginç yer haline sessizce geldi. Buradaki enerji, tam istediklerini yapan aşçıların, bir tezgâhta, farkı zaten bilen bir oda dolusu insan için çalışmasının enerjisidir.
Calle Ponzano harekete adını verdi. 'Ponzaneo' (sokağı bir bardan diğerine inerek ilerleme sanatı) bir konut koridorunu bir varış noktasına dönüştürdü ve trend olgunlaşsa da mantık aynı kaldı: küçük tabaklar, iyi şarap, hiç tören yok. Mesele hiçbir zaman turun kendisi değildi, sunduğu kanıttı: tadım menüsüne oturmadan gerçek bir niyetle yemek yenebileceği. Chamberí bu fikri aldı ve inceltti.
Sala de Despiece mahallenin manifestosu: bir kasap atölyesi gibi kurulmuş uzun bir çelik tezgâh; tabaklar önünüzde neredeyse gösteriye varan bir kesinlikle birleştiriliyor, yine de fiyatlar ayakları yere basıyor. Birkaç dakika ötedeki Fismuler tersini yapar: sade bir oda ve görünür bir basitliğin ardına ciddi tekniği saklayan kısa bir menü; cheesecake'i tek başına nice yolculuğun nedeni. İkisinin arasında Chamberí'nin en iyi yaptığı şeyin tüm yelpazesi yatar: zırhsız hırs.
Yedek kulübesi derin ve çeşitli. Tripea bir pazarın içinde minik, gürültülü bir tezgâh işletiyor; Peru ve Asya lezzetlerini büyük odaların göze alamayacağı bir özgürlükle harmanlıyor. Arima Bask kıyı mutfağını sessiz bir ciddiyetle iç kesime taşıyor. La Tasquería sakatat etrafında bir yıldız kurdu; en mütevazı parçaları alıp bir zamanlar oldukları lüks gibi ele alıyor. Lakasa ve Fismuler, bir mahalle restoranının, bir mahalle restoranından fazlası olduğunu iddia etmeden bir varış noktası olabileceğini kanıtlıyor. Ve tabaklar bitince, Taberna Averías ile Vallehermoso pazarının tezgâhları şarabı akıtmaya ve hesabı dürüst tutmaya devam ediyor.
Chamberí'nin gezginin gözüne sunduğu şey, Madrid'in en faydalı dersidir: şehrin sofrasının geleceği en görkemli yemek salonlarında değil, yeteneğin bütçeden daha fazla özgürlüğe sahip olduğu bu orta ölçekli, orta fiyatlı odalardadır. Kendinden emin gezgin ikinci ya da üçüncü gece burada yer: aşikâr olanın ötesinde, yerlilerin sessizce gurur duyduğu şehrin o kısmında. Bu, bir trend olarak değil, bir yaşam biçimi olarak gastro-tapas'tır ve son derece güzel eskir.
